名称　歳の神のクス　（としのかみのくす） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　クスノキ 樹高　１４ｍ（注2） 目通り幹囲　１３．６ｍ（注2） 推定樹齢　不明 所在地の地名　熊本県宇土市網津町字馬門 　〃　３次メッシュコード　４９３０−０４−２７ 　〃　緯度・経度　北緯３２度４１分１３．８秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度３５分４５．０秒 宇土市指定天然記念物（１９７９年５月９日指定） 撮影年月日　２０１１年８月７日 注1）２００４年９月に宇土市教育委員会が設置 注2）環境省巨樹データベース（２０００年フォローアップ調査)による 　国道５７号を西に向かい、ＪＲ三角線住吉駅の手前で左折、網津川沿いの県道５８号（宇土不知火線）を約１．５ｋｍ南下する。そのあたりで馬門集落に向かう道を右折すると、１００ｍほどでこの老クスノキの前に出る。 　クスノキは、大歳神社（おおとしじんじゃ）の境内に立っている。 　ご覧のように、大きな瘤をつけた幹は、経てきた長い年月を想像させ、古木に風格を与えているが、実はこれは支幹の１本に過ぎない。かつての雄姿は、こんなものではなかったはずだ。 　案内板によれば、２００年前の「御鷹場切絵図（おんたかばきりえず）」に、その当時の姿が描かれているという。 　どんな姿だったのだろう。今はすっかり失われて大きな空間となっている中央部から、太い主幹が立ち上がっていたのだろうか。２００年前の姿を見てみたいものだ。 　昭和４５年（1970）調査の話も載っている。もうすでに中央幹はなく、大穴が開いていたようだ。支幹が５本あって、どの幹も斜上し、オオイタビ（蔓性の木本）が巻き付き、ぶら下がって異形をなしていたらしい。 　その後、天然記念物に指定され、オオイタビも除去されて、現在の姿となった。 　一時期よりも樹勢は良くなったそうだが、もう中央幹が回復することはない。 　「郡浦の天神樟」「栗崎の天神樟」と並び称せられた巨樹の記憶とともに、せいぜい長生きしてもらいたいものだ。