名称　水保観音堂のスギ 　　　　（みずほかんのんどうのすぎ） 名称の典拠　なし 樹種　スギ 樹高　２５ｍ（注1） 目通り幹囲　５．４ｍ（注1） 推定樹齢　３００年以上（注1） 所在地の地名　新潟県糸魚川市水保 　〃　３次メッシュコード　５５３７−４７−１１ 　〃　緯度・経度　北緯３７度００分４９秒 　　　　　　　　　　　東経１３７度５３分１３秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２００５年５月２９日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　甲信越・北陸版」による 　山王森大欅から南に５００ｍ、水保観音堂の境内に目通り５．４ｍのスギが立っている。 　境内は暗く、湿度が高い。若いスギたちが日光を遮っているせいだ。緑の苔が幹を這い上がっている。 　上部で２幹に分かれている。そのあたりまで横枝が見られないが、参道にかぶさって立つため、安全確保の目的で整理されたのだろう。樹勢は悪くなさそうだ。 　観音堂は、泰澄が養老年間（717〜24）に開いたとも、空海が大同年間（806〜10）に開いたとも伝えられている。泰澄・空海と有名人の名が出てくると、ちょっと信じかねる気もするが、いずれにしても、起源がずいぶん古いことは間違いなさそうだ。以前、観音堂に安置されていた鉈彫りの十一面観音像（国重文）は平安時代の仏像と推測されている。 　観音堂の歴史は、大杉よりはるかに長そうだ ※愛知県にお住まいのＭさんと「新潟の大杉と天然杉」のＯさんから、水保観音の大杉がなくなっていると、相次いでメールをいただいた。弔いの気持ちを込めつつ訪ねてみると、大杉は切株になっていた。 　近くにお住まいの方の話では、２〜３年前の４月、季節外れの強風が吹いて、上方で２幹に分かれていたうち、北側の１本が折れた（注2）。幸い建物に被害はなかったようだが、いつまた同様な事態にならぬとも限らない。不安の気持ちが余程大きかったのか、根元から伐採したということらしい。残念なことをした。（2015.10.7追記） 注2）新潟地方気象台の記録では、2012年4月3日、糸魚川で最大瞬間風速29.1m/sを記録している。そのときのことだろうか。