セコイアの葉			名称　新保八幡宮のセコイア 　　　　（しんぼはちまんぐうのせこいあ） 名称の典拠　なし 樹種　セコイア 樹高　２０ｍ（注1） 目通り幹囲　４．１ｍ（注2） 推定樹齢　不明 所在地の地名　新潟県佐渡市金井新保（注3） 　〃　３次メッシュコード　５７３８−０２−３９ 　〃　緯度・経度　北緯３８度０１分５７．７秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度２２分１７．３秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０１４年１０月２０日 注1）新潟県公式ウェブサイト中の「佐渡の巨樹・名木」より 注2）地上１．３ｍの高さにおける幹囲を実測 注3）２００４年３月１日、佐渡島内の全市町村が合併して佐渡市誕生。旧行政区は佐渡郡金井町 　佐渡市役所の北約２ｋｍ、金井運動公園の南に八幡宮がある。他の八幡系神社と区別するため、新保八幡宮と呼ばれることもあるようだ。 　神社にしては珍しく、境内には、このセコイアをはじめ、大王松（だいおうまつ）、広葉杉（こうようざん）等、外来の針葉樹が見られる。上記「佐渡の巨樹・名木」によると、明治１０年（1877）頃、外国から取り寄せられたという（昭和１０年の間違いではないのだろうか？）。それらのなかで、セコイアが一番大きい。 　セコイアは１属１種で、セコイアは属名。学名をSequoia sempervirensという。超特大の巨木になるジャイアント・セコイア（Sequoiadendron giganteum、セコイアデンドロン）と区別するため、種名を合わせて「センペルセコイア」と呼ばれることもある。（ジャイアントセコイアを「セコイアオスギ」、こちらを「セコイアメスギ」と呼ぶこともある） 　本家のアメリカでは「レッドウッド、Redwood」と呼ばれ、世界一背が高くなる木として有名である。高いものでは、なんと１１０ｍ以上もの樹高があるらしい。もちろん、それだけの高さになるからには、太さも相当なものになる。 　もう一つ、よく知られる性質は、山火事に強いことだ。厚い樹皮が断熱材の役目を果たすらしい。巨木では樹皮の厚さが３０ｃｍにもなるという。山火事が起きるたびに淘汰を受けてセコイアが生き残ったとも言われているようだ。 　日本国内ではあまりセコイアの話を聞かない。環境省巨樹データベースにも、神奈川県南足柄市のセンペルセコイアが登録されているのみである。アメリカ大陸の先輩達に比べれば、まだ幼児のようなこの新保八幡宮のセコイアも、多分、国内では有数の部類に入るのだろう。 　左図に葉を示した。この形から、日本ではイチイモドキと呼ばれることもあるという。さもありなんというところ。 　この葉の形がメタセコイアの命名の基となった。ただし、メタセコイアとは違い、セコイアは常緑樹である。