名称　地蔵院の糸桧葉　（じぞういんのいとひば） 名称の典拠　なし（注1） 樹種　サワラ 樹高　１８ｍ（注2） 目通り幹囲　４．３ｍ（注2） 推定樹齢　６００年（注2） 所在地の地名　栃木県芳賀郡益子町上大羽（かみおおば） 　〃　３次メッシュコード　５４４０−５１−３１ 　〃　緯度・経度　北緯３６度２７分０３．５秒 　　　　　　　　　　　東経１４０度０８分２０．８秒 益子町指定天然記念物（１９８５年２月１５日指定） 撮影年月日　２０２３年９月２５日 注1）天然記念物指定名称は単に「糸桧葉」 注2）書籍「芳賀の文化財第２４集」（２０１１年刊）による 　町役場がある益子町中心部の東方、コウヤマキが立つ坂東観音霊場第２０番札所西明寺のある高館山（たかだてやま、302m）を越えた先、堂ヶ入沢親水公園の谷の入口付近に真言宗智山派大羽山極楽寺地蔵院がある。 　案内板の記述等を総合すると、宇都宮家第３代朝綱（ともつな、1122〜1204）が押領の罪により土佐に配流されて２年後、許されて当地に隠棲。ここに宇都宮家の墓所を築き、一村山尾羽寺を建立して菩提寺とした。それが地蔵院の前身らしい。現在の地蔵院本堂（国重文）は、もとは尾羽寺の阿弥陀堂だったと推定されているようだ。 　本堂の近くに左図の糸桧葉が立つ。 　近縁のヒノキとサワラにはいずれも枝垂れ形となる園芸品種があり、それぞれスイリュウヒバ（垂柳桧葉）、ヒヨクヒバ（比翼桧葉 ）と呼ばれる。（どちらもイトヒバと呼ばれることがあるので紛らわしい） 　左図のイトヒバはヒヨクヒバ、つまりサワラの方である。　スイリュウヒバが巨木になることはないのだろう。私は今まで見たことがない。それに対してヒヨクヒバ巨木は各地にかなりの数があり、しかもみな姿が良いように思う。 　この地蔵院のヒヨクヒバも然り。 　なかなかの名木と思う。