名称　土樽のイタヤカエデ （つちたるのいたやかえで） 名称の典拠　なし 樹種　イタヤカエデ 樹高　１０ｍ（注1） 目通り幹囲　５．１ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　新潟県南魚沼郡湯沢町土樽 　〃　３次メッシュコード　５５３８−３７−００ 　〃　緯度・経度　北緯３６度５５分１７．７秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度５２分２１．４秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２３年６月７日 注1）「新潟の大杉と天然杉」による 　川端康成の「雪国」は、『国境の長いトンネルを抜けると雪国であった。夜の底が白くなった。』で始まる。小説の冒頭部分としては、多分、日本で最もよく知られているのではないだろうか。 　新幹線開業後も、トンネルが雪国とカラッ風の国の境界であることは変わらないが、新幹線ではトンネルを抜けるともう越後湯沢駅のホームである。「夜の底が白くなった」と感慨にふける暇も無い。 　新幹線でなく在来線で県境を越えると、新潟県側最初の駅が土樽である。 　土樽は湯沢町の大字の名前なのだが、大字土樽はずいぶん広い。次の越後中里駅、その次の岩原（いわっぱら）スキー場前駅も土樽地内である。 　左図のイタヤカエデは、鉄道の近くではなく、大源太山（だいげんたさん、1598m）に向かう県道４５７号（向原越後中里停車場線）沿い。県道が大源太川の谷から段丘上面に向かう最初のヘアピンカーブの外側に立っている。イタヤカエデと土樽駅の直線距離は５ｋｍ以上。 　単幹で幹囲５ｍ超えは、イタヤカエデとしてはなかなかの大きさである。樹勢も良さそうで、まだまだ大きくなりそうだ。将来の名木候補の１本。 　イタヤカエデが立つ場所は地元建設会社の管理地内。道路の入口にチェーンが張られている。そうではあるが、チェーンからカエデまでは３〜４ｍ。ちょっと失礼して写真を撮らせていただいた。 　翌日、建設会社に電話して侵入の事後了解を得たが、その際の様子からは、個人的にイタヤカエデを撮影するだけなら、お断りしなくても敷地に入らせていただけるように受け取られた。巨木ファンにとっては嬉しいことだ。