名称　真法院の苔梅　（しんぽういんのこけうめ） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　ウメ 樹高　１０ｍ（注2） 目通り幹囲　３．９ｍ（注2） 推定樹齢　不明 所在地の地名　新潟県佐渡市梅津（注3） 　〃　３次メッシュコード　５７３８−１３−２４ 　〃　緯度・経度　北緯３８度０６分２９．８秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度２５分５２．７秒 佐渡市指定天然記念物（２００４年３月１日再指定）（注4） 撮影年月日　２０１４年１０月１９日 注1）佐渡市教育委員会が設置（設置年月不詳）。天然記念物指定名称もこれに同じ 注2）新潟県公式ウェブサイト中の「佐渡の巨樹・名木」より 注3）２００４年３月１日、佐渡島内の全市町村が合併して佐渡市誕生。旧行政区は両津市 注4）佐渡市誕生の際、市町村指定の文化財については、天然記念物指定日をすべて合併日に変更した。そのため、文化財としての歴史情報が失われてしまった 　国指定天然記念物「羽吉の大クワ」の東南東３５０ｍほどのところに真言宗豊山派紅木山真法院があり、ぞの前庭に「苔梅」と呼ばれるウメ古木が立っている。 　大クワを起点に位置を示したのは、その近くに苔梅への道案内があるからだ。点を結ぶ観光でなく、もう少しゆったり、地域全体を楽しんでもらいたいとの佐渡市の作戦だろうか。 　この梅は、承久の変（1221）で佐渡に流された順徳天皇のお手植えと伝えられている。もちろん、それがずっと生き続けてきたわけでなく、安永３年（1774）に損なわれた旨の記録があるそうだし、近年では大正７年（1918）４月１７日の大火で焼失した後、根元から生じて今の姿になったのだという。（なれば、樹齢は１００年ほどだろうか） 　佐渡来遊でそんな話を耳にしたのだろう。新潟県生涯学習情報システム「ラ・ラ・ネット」によれば、歌人吉井勇（1886〜1960）に、「いたはしと帝を思はば焼枯れぬともまた咲けよ佐渡の梅の木」と詠んだ歌があるそうである。 　焼失前の梅は、幹を苔の緑が覆っていたという。淡紅色の花と苔の対比が美しいということで、「苔梅」と名付けられたらしい。現在の「苔梅」は、苔の方はまだまだのようだが、花は先代と同じであろう。 　訪ねたのが花の季節でなかったのが残念である。