名称　八坂神社のケヤキ　（やさかじんじゃのけやき） 名称の典拠　なし（注1） 樹種　ケヤキ 樹高　２２ｍ（注2）　現在はもっと低い 目通り幹囲　５．０ｍ（注2） 推定樹齢　２００〜２９９年（注2） 所在地の地名　新潟県村上市瀬波中町 　〃　３次メッシュコード　５７３９−２３−７６ 　〃　緯度・経度　北緯３８度１３分５４．９秒 　　　　　　　　　　　東経１３９度２７分１２．６秒 村上市指定天然記念物（１９７９年１１月１日指定） 撮影年月日　２０１１年６月１２日 注1）天然記念物指定名称は単に「けやき」。それでは他と区別がつかないので、私のサイトでは神社名を冠して呼ぶことにした 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　甲信越・北陸版」による 　細い道が錯綜する古い町並みの一角に八坂神社がある。失礼ながら、そう広いとは言えない境内に、社殿や樹木がひしめいている。 　ケヤキに与えられた空間もごく僅か。でも、根のためにブロック塀の一部を削り、少しだけ道路を占有することも許している。大切に思われてきたことはわかる。 　数年前にも一度、ケヤキを見に来た。その時はちゃんと緑の樹冠を戴いていた。しかし、最近、ケヤキに何があったようだ。このままにしておいては危険だと感じられたのだろう。今はご覧の有様である。 　このような立地にある巨木では、巨木の保存と住民の安全が必ず争点になる。直接の利害関係が無い余所者は、意見が保存側に傾きがちだが、この問題は、関係住民のなかで折り合える点を見つけていくしかない。 　何も知らず、幹から直接芽を吹いて、必死に生きようとする若葉が愛おしく見えた。