標記のケヤキ 　石鳥居横のケヤキ。目通り6.4m（注1）			名称　桜井神社のケヤキ　（さくらいじんじゃのけやき） 名称の典拠　なし　（私が勝手に命名） 樹種　ケヤキ 樹高　２０ｍ（注1） 目通り幹囲　７．０ｍ（注1） 推定樹齢　３００年以上（注1） 所在地の地名　新潟県西蒲原郡弥彦村麓２区 　〃　３次メッシュコード　５６３８−４６−１６ 　〃　緯度・経度　北緯３７度４１分０５．５秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度４９分３６．７秒（注2） 天然記念物指定等　なし 撮影年月日　２００３年７月２７日（左の写真） 　　　　　　　　２０２２年１１月３日（少し大きめの画像） 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林 甲信越・北陸版」による 注2）これは左上図のケヤキの位置 　角田から野積に至る海岸沿いに、長さ２０ｋｍほどの山脈が伸びている。主峰の弥彦山は６３４ｍ。たいした高さではないが、広大な新潟平野にぽっかり浮かぶ島のように、海の向こうの佐渡島と対峙している。 　古代人は、この地形に神の所業を感じ取ったのだろう。弥彦山や国上山（くがみやま）は、古くからの聖地であった。麓（ふもと）地区は、それら二つの山を結ぶ稜線の東麓にあたる。 　桜井神社は県道２号線の近く。さして広くない境内にケヤキの巨木が２本立っている。石鳥居の横に１本、社殿の斜め後ろに１本。後者の方が大きく、勢いも良い。 　ここは、越後一宮弥彦神社の旧跡であるらしい。毎年４月と１０月の弥彦神社鎮魂祭では、神官が野積の海岸で禊ぎを行い、桜井神社に参じてから弥彦に戻る神事が行われている。 　しかし、現在の桜井神社からは、厳粛な霊地というより、住民の憩いの場という印象を受ける。遊具が設置され、子供のよい遊び場となっている。成人のためにはベンチが置かれている。 　そして大ケヤキは、ベンチも遊具も包み込むように、心地よい木陰を提供してくれている。