名称　蓮台寺仁王門のしだれ桜 　　　　（れんだいじにおうもんのしだれざくら） 名称の典拠　「名桜・古桜・一本桜」 樹種　エドヒガン 樹高　不明 目通り幹囲　３．４ｍ（注1） 推定樹齢　４５０年（注2） 所在地の地名　長野県長野市若穂綿内 　〃　３次メッシュコード　５４３８−７２−３２ 　〃　緯度・経度　北緯３６度３６分４７．１秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度１６分２０．２秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２２年４月１６日 注1）実測値 注2）「名桜・古桜・一本桜」による 　上信越自動車道須坂長野東インターの南方１．５ｋｍほどのところに、妙徳山（みょうとくさん、1294m）に向かって緩やかに登る幅３００ｍほどの広い谷がある。 　谷口の大柳（おおやなぎ）集落から、谷の西側の道を５００ｍほど登ると、生活道路の交差点に突然仁王門が現れる。西に４００ｍほど離れた山裾のお寺、真言宗智山派越智山九品院蓮台寺の仁王門だ。 　案内板によると、仁王門の落成は平成２年（1990）。同一文中に、仁王門は明治４２年（1909）に参詣者が献灯した火が移って焼失したともあったので、８０年越しの宿願が叶っての再建と思い込んでしまったが、１９９６年に第１刷が刊行された「探訪・信州の古寺」に、萱葺きの仁王門の写真が掲載されている。その間をつなぐ別の仁王門があったようなのである。誤解を招きそうな案内板だ。 　新しい仁王門の手前、右手にシダレザクラが立つ。 　樹齢は４５０年とされているらしい（もっと若いように見えるが）。だとすれば当然、明治の火災を経験しているはずだ。ひとわたり眺めてみたが、痕跡らしきものは見つからなかった。火災から百年以上を経て、すっかり自己修復が済んだということなのかも知れない。 　花を愛でるには訪ねるのが少し遅かったようで、「落花盛ん」というところ。花色も褪せがちなのが残念。 　ところで、地図で見ると、蓮台寺とその一つ前に訪ねた蟹原神社とは、菅平の方から延びてきた尾根を挟んで背中合わせのような形。両者間の直線距離は１ｋｍ強。標高はほぼ同じなのだが、蟹原神社の桜がほぼ葉桜だったのに比べ、こちらはまだなんとか鑑賞できる状態。こちらの方がかなり開花が遅いようだ。蓮台寺が北に口を開く谷の途中にあり、日差しが制限される上に、谷に沿って山から冷気が流れ下ってくるからだろうか。