名称　金勝寺の良弁杉 （こんしょうじのろうべんすぎ） 名称の典拠　なし（注1） 樹種　スギ 樹高　３９ｍ（注2） 目通り幹囲　５．２ｍ（注2） 推定樹齢　２００〜２９９年（注2） 所在地の地名　滋賀県栗東市荒張（あらはり）（注3） 　〃　３次メッシュコード　５２３６−３０−４３ 　〃　緯度・経度　北緯３４度５７分１７．２秒 　　　　　　　　　　　東経１３６度０２分０８．０秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２２年１０月１２日 注1）環境省巨樹データベースには「良弁杉」の名前で登録されているが、奈良東大寺の「良弁杉」と紛らわしいので、所在する寺の名を冠した 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林 近畿版」（１９８８年報告）による。なお、このスギについては１９８８年、２０００年、２０２０年の３回報告されているが、いずれも樹高・幹囲については同じ数値となっている。恐らく実際に計測されたのは１９８８年以前の１回だけなのだろう 注3）かつては栗太郡栗東町（くりたぐんりっとうちょう）だったが、２００１年１０月１日に栗東市となった 　栗東市南部、県道１２号（栗東信楽線）沿いの道の駅「こんぜの里りっとう」の近くに、金勝寺への大きな案内表示が出ている。 　その道を標高差にして１４０ｍほど登ると、金勝寺の無料駐車場だ。広い道ではないが、舗装はされている。 　訪ねたのは午後５時頃、拝観時間が終わる少し前。こんな時間に車が着いたのを見て､「拝観ですか?」と金勝寺の関係者らしき方が近づいてこられた。私のほか、車は１台もない。 　「良弁杉が目的で来たのですが、こんな時間でも見学出来ますか？」と逆に尋ねたところ、ＯＫとのこと。良弁杉は、駐車場から見て、拝観料が必要な山内とは反対側に立っているため、自由に見学させていただけるようだ。 　良弁杉が立つのは駐車場から少し下ったところ。「六根清浄散策路」の途中。駐車場からはいくらも歩かない。 　ところで樹名の良弁であるが、奈良時代の名僧で、東大寺開山として知られ、東大寺開山堂の木造良弁僧正坐像は国宝。ただし出自については明らかでなく、鎌倉生まれ、あるいは近江、あるいは若狭出身と様々な説があるらしい。 　それらのうち、一番ありそうにない説が最も有名だ。若狭国で、母が野良仕事で目を離した隙に、大鷲に赤子を攫われた。その子が大杉の枝に引っかかっているのを義淵（ぎえん）が助け、僧として育てた。赤子が長じて良弁僧正となったため、件の大杉は良弁杉と呼ばれるようになった、というもの。従って、良弁杉というと、一般的にはその杉を指す。東大寺二月堂前の杉がそれだが、現在目にする杉は何代目かの良弁杉だそうである。（若狭の神宮寺には別の話が伝わる） 　一方、金勝寺の良弁杉についてはこうだ。聖武天皇の勅願により、平城京の鬼門を守る国家鎮護の祈願寺を良弁僧正が開基。（そのとき？）良弁僧正が自ら植えた杉がこれだというのである。（「金勝寺の由緒」案内板より） 　しかし、樹齢が１３００年もあるようには見えない。 　客観的に考えると、手植え伝説には少々無理があるように思われる。（この良弁杉だけの話ではないが）