名称　土合諏訪神社のケヤキ 　　　　（どあいすわじんじゃのけやき） 名称の典拠　なし 樹種　ケヤキ 樹高　１０ｍ（注1） 目通り幹囲　５．３ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　新潟県柏崎市土合 　〃　３次メッシュコード　５３６８−０４−６８ 　〃　緯度・経度　北緯３７度２３分３９．１秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度３６分２５．０秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２４年５月１２日 注1）「新潟の大杉と天然杉」による 　柏崎市中心部から国道８号を北上して行くと、ちょうど市街が切れるあたりで国道１１６号が分岐する。 　今までに両国道を１００回以上通ったにもかかわらず、「新潟の大杉と天然杉」を拝見するまで、この分岐点から５００ｍほどのところにこんな大ケヤキがあるとは知らなかった。新鮮な驚きである。（環境省巨樹データベースには未登録） 　ところで、河合、川合、落合等の地名は川の合流点という意味から生じたと思うが、土合とはどういうことか。平凡社「新潟県の地名」を開いてみたら、「白川風土記」に面白い記述があるらしい。 　孫引きすると、『田地ヘ苗植サル前ニ、地面三尺許穿チ、上土を取ノケレハ、下ニ黒キ土アリ、此ヲ取テ焚ニ能燃ヘ薪ニ代ヘシ。臭気アリテ食物ナトハ炊キカタシ』とのこと。 　蛇足ながら意訳してみると、「田植えの前に地面から１ｍばかり穴を掘って上の土を取り除くと、下に黒い土がある。これを採取して火を付けるとよく燃え、薪の代わりになる。（ただし）臭気を発するので、煮炊きには適さない」というようなことだろうか。 　この土は「薪土」と呼ばれていたようだ。いわゆる泥炭になりかけの土ということだろうか。 　とすれば、土合の地名は、２種類の土が合わさっているところ、という意味なのかも知れない。 　泥炭は冷涼な地の湿原で形成されるらしい。 　土合の近くは盆地状になっていて、複数の小さな川が集まる。そんな地形が「薪土」を作ったのだろう。 　私にとってはこれも一つの小発見である。 　いくつになっても、発見は嬉しいものだ。 　（ケヤキの話にならなくて申し訳ない）