名称　菩提寺のイチョウ　（ぼだいじのいちょう） 名称の典拠　天然記念物指定名称 樹種　イチョウ 樹高　４２ｍ（注1） 目通り幹囲　１３．５ｍ（注1） 推定樹齢　９００年（注2） 所在地の地名　岡山県勝田郡奈義町高円（こうえん） 　〃　３次メッシュコード　５２３４−５１−８６ 　〃　緯度・経度　北緯３５度０９分２２．１秒 　　　　　　　　　　　東経１３４度１２分１３．６秒 国指定天然記念物（１９２８年１月１８日指定） 撮影年月日　２０１０年８月２１日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　中国・四国版」による 注2）奈義町教育委員会が設置した案内板（設置年月不詳）による 　鳥取県との県境上に聳える那岐山（なぎさん。標高１２５５ｍ）の南東２．５ｋｍほどの中腹に、ちょうど氷河地形のカールの底のように、三方を山に囲まれた緩勾配の部分がある。 　不思議な地形である。まるで人知を超える何者かが、山の一部を巨大な杓子ですくい取って造ったようだ。と、そんなことを昔の人も感じたのだろうか。７世紀の末頃、役行者がここに菩提寺を築いたと伝えられている。 　盛時には七堂伽藍三十六坊を擁する大寺院であったという。しかし、康安元年（1361）、伯耆守護山名時氏（やまなときうじ）の焼き討ちにあって、全山灰燼に帰した。その後数百年の草堂時代を経て再建された伽藍は、大寺からはほど遠いものである。 　高貴山菩提寺が有名なのは、浄土宗開祖法然が、当時菩提寺の院主であった叔父観覚上人の下で、９歳から１３歳までを過ごした寺だからだ。 　法然は幼名を勢至丸といった。父漆間時国（うるまときくに）は美作国久米の押領使だったが、勢至丸が数え９歳の保延７年（1141）、夜討ちにあって死亡。死の間際の遺言によって仇討ちを断念した勢至丸は、叔父に身柄を託されたのだった。 　４年後、叔父の勧めで比叡山に上ることになるが、菩提寺は、いわば僧法然の基礎をつくった寺なのである。 　この大イチョウも、法然が学問成就を祈願して、地に挿した杖が根づいたとされている。 　幹が太く、背も高く、樹勢も良い。素晴らしい大イチョウである。 　大きさもさることながら、気根（乳柱）の発達が素晴らしい。最大のものは長さ２．４ｍ、太さは１．７ｍもある。 　講談社「日本の天然記念物」によれば、この地方では、この下垂物を、すりこぎの方言である「連木（れんぎ）」と呼ぶらしい。なるほど。似ていなくもない。 　岡山県最大のイチョウである。