名称　安長寺の大樟　（あんちょうじのおおぐす） 名称の典拠　現地の標柱（注1） 樹種　クスノキ 樹高　３２ｍ（注2） 目通り幹囲　１２．０ｍ（注2） 推定樹齢　３００年以上（注2） 所在地の地名　福岡県朝倉市甘木（注3） 　〃　３次メッシュコード　５０３０−１５−０２ 　〃　緯度・経度　北緯３３度２５分１３．５秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度３９分３５．３秒 福岡県指定天然記念物（１９５７年８月１３日指定） 撮影年月日　２００９年８月１日 注1）旧甘木市教育委員会が設置（設置年月不詳） 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　九州・沖縄版」による 注3）２００６年３月２０日、１市２町が合併して朝倉市誕生。旧行政区は甘木市 　甘木山安長寺は臨済宗東福寺派の古刹で、本尊は観世音菩薩。寺内に安置される地蔵は、天然痘予防に霊験があるとされ、古くから信仰を集めたようだ。 　当地の領主甘木遠江守安長が円鑑（1308年示寂）を開山に迎えて創建したという。 　本堂前に、１本の大クスノキが立っている。樹齢は７００年余と伝えられている。 　ここ安長寺の北東４００ｍほどの所には須賀神社（祇園社）が鎮座し、そこにも、ほぼ同じような大きさのクスノキがある。（須賀神社の創建も安長寺とほぼ同時期） 　伝承では、これら２本のクスは、いずれも豊後国（現大分県）玖珠郡切株山より子苗を移植したものという。７００年の伝承樹齢は、創建時にこれらが植えられたとするもののようだ。 　これら２本は「夫婦樟」だということだ。祇園社の方が「男樟」（「青樟」）、こちらが「女樟」（「赤樟」）と名付けられている。樹形や樹肌から男女を当てはめるなら、納得できる割り振りである。安長寺のクスからは、強固な意志を持って威嚇する感じよりは、むしろ大きな包容力を感じる。 　写真を撮っていると、ご住職らしき人物が、親切に説明をしてくださった。 　夫婦樟はとても仲が良く、夜になるとフクロウに託して、互いに語り明かすのだとか。「実は、アオバズクが住み着いているんですよ」と、探してくださったのだが、残念ながら、この日は姿を見せてくれなかった。３羽ほどいるそうだ。昼間はじっとして下を見おろしているそうである。老境に入りかけたクスノキだが、今なお睦まじく交信しているようだ。 　下図に見える枯れた部分は、天正１４年（1586）、羽柴秀吉に抗す島津軍が太宰府岩屋城攻撃で、甘木に侵入して放火。その際にクスノキも類焼した。その傷痕だという。空洞内には焦げ痕がある。戦国時代の生き証人なのだ。 　傷痕にもめげず、クスノキは樹勢が良い。 　数年前、山門前の通称「安長寺通り」道路工事の際、地中からクスノキの根が出てきたらしい。近所には他にクスノキはないから、このクスノキの根だと思われるとのこと。クスノキは、通りから５０ｍ以上離れているのだが、遠くまで根を伸ばすものだと、みなビックリしたそうである。