名称　赤塚のタブノキ　（あかつかのたぶのき） 名称の典拠　なし 樹種　タブノキ 樹高　２０ｍ（注1） 目通り幹囲　６．０ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　新潟県新潟市西区赤塚 　〃　３次メッシュコード　５６３８−５７−７０ 　〃　緯度・経度　北緯３７度４８分４８．２秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度５２分４５．３秒 天然記念物指定等　なし 撮影年月日　２００５年１月１４日 注1）私の目測値 　新潟市が楔形に巻町に食い込むあたり、大きな海岸砂丘の後背湿地の先が赤塚である。新潟と弥彦を結ぶ直線上でもある。 　今は水田地帯となった一角に、このタブノキが立っている。ここは周辺の土地より少しだけ高い。 　周囲の状況から、個人の所有物ではないかと思われるが、すぐ近くには冨士浅間社もある。（近年、弥彦山が火を噴いたという話は聞いたことがないが・・・） 　常緑広葉樹が少ない新潟では、この手の木は冬季に探しやすい。たまたま通りかかって目についた巨樹である。 　根元から４本に分かれていて、幹を１本だけ取り上げれば、大したことはない。最大でも目通り２ｍ強であろうか。しかし、曇り空の雪原に、大きく広がる樹冠が私を引きつけた。 　気になるのは私だけではないらしく、新潟市も昭和５１年（1976）に市の保存樹指定をしていた。写真に見える案内板は、そのことを記したものである。 　根元からは、稚樹と言うにはまだ小さすぎるような苗がたくさん出ている。病葉もそのまま。自由にさせてもらっているということなのだろう。 　しばし歩き回ったりして、周囲の自然に馴染もうとしていると、しきりにハクチョウが上空を通る。 　そういえば、ここはラムサール条約登録湿地の一つ、佐潟（さかた）のすぐ近くである。タブノキは、野生動物たちとも古馴染みなのだ。 　昼に近い時間だったが、ハクチョウたちはみな同じ方向に飛んでゆく。１団体は１０羽以下。親子ないし近縁の個体のグループなのだろうか。クォーク、クォークと鳴き交わしながら、隊列を整えつつ、低く飛び去っていった。