名称　宇都宮神社のクスノキ 　　　　（うつのみやじんじゃのくすのき） 名称の典拠　なし 樹種　クスノキ 樹高　３０ｍ（注1） 目通り幹囲　５．８ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　熊本県玉名郡玉東町木葉（このは） 　〃　３次メッシュコード　４９３０−３４−０９ 　〃　緯度・経度　北緯３２度５５分１６．９秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度３７分１５．７秒 玉東町指定天然記念物　 撮影年月日　２０１１年８月６日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林 九州・沖縄版」による 　石灰岩で出来た木葉山（２８４ｍ）の南麓、木葉小学校の近くに宇都宮神社がある。 　境内に掲げられた由緒書によると、養老７年（723）、藤原氏の氏神である大和国（現奈良県）春日大社から天津児屋根命（あまつこやねのみこと）、武甕槌命（たけみかづちのみこと）を勧請して創建された春日大明神宮に始まる。 　時代が下り、頼朝の時代になると、九州から平家勢力が一掃され、御家人たちが統治することになる。この地は下野国（現栃木県）から来た宇都宮氏が治めることとなった。宇都宮氏もまた春日大明神宮を祖神と崇めた。 　と、ここまでだと神社の名は春日神社ということになるが、ここからが、他の春日神社とは違う。 　正平１４年（1359）、菊池武光とともに、征西将軍懐良親王（かねながしんのう）に従って参戦した宇都宮隆房が戦死。３１歳だった。その死を悼んだ懐良親王は隆房に宇都宮大明神の号を与え、ここ、木葉の春日大神宮内に祀った。 　さらに天正１７年（1589）（平凡社「熊本県の地名」では天正１９年）、豊臣秀吉に背いた宇都宮鎮房・朝房父子が加藤清正に討たれる。その後、慶長元年（1596）、朝房の亡霊に悩まされ続けた清正は、朝房の霊を合祀した。 　つまり、当初からの２祭神の他に、宇都宮氏２名が神となって合祀されているのである。 　今も神座の中央には春日大社から勧請した２神が祀られているのだが、この地の人々にとっては、宇都宮氏が神となったことがよほど印象に残ったのだろう。いつしか宇都宮大明神と称されるようになった。 　由緒書を要約すると、凡そこんなことが書かれてあった。 　クスノキの話が遅くなった。 　クスノキは参道石段のすぐ脇。注連縄がつけてある。神木とされているのだろう。 　案内板には春日神社創建時に植えられたとある。しかし、客観的に見て、宇都宮氏の時代を知っているかどうか。 　環境省巨樹データベースには巨木が２本しか登録されていないが、広い境内には、ほかにも巨木が多い。東側はモウソウチクとスギの混成林。 　静かな環境にあって、なかなか良い神社だ。