名称　牛原香椎神社のクスノキ 　　　　（うしわらかしいじんじゃのくすのき） 名称の典拠　なし 樹種　クスノキ 樹高　２５ｍ（注1） 目通り幹囲　７．６ｍ（注1） 推定樹齢　３００年以上（注1） 所在地の地名　佐賀県鳥栖市牛原町 　〃　３次メッシュコード　５０３０−０３−６９ 　〃　緯度・経度　北緯３３度２３分２２．３秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度２９分４２．６秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０１２年７月２８日 注1）環境庁「日本の巨樹･巨木林 九州･沖縄版」による 　長崎自動車道山浦パーキングエリアの東南東約１．３ｋｍ、群石山（２０１ｍ）の南麓に香椎神社がある。 　神社の前面には、南に向かって緩やかに傾斜する水田。樹木に覆われた香椎神社の境内は、まるで海原に浮かぶ小島のようだ。 　最大のクスノキは境内の端。放生池の縁に立っている。 　下図右側の淡い緑がクスノキの樹冠だ。目を凝らすと、緑の間に、力強い幹や大枝の姿が見える。 　放生池（ほうじょうち）とは、文字通り、捕らえた魚などを放してやるための池。慈悲の心を重視する仏教寺院でしばしば見られる。神社で見られるのは､神仏習合時代の名残りだろうか。 　香椎神社の放生池は、鳥居を潜ってすぐ右手。参道からだと、クスノキは右手奥の方に見える。 　上図は社域の外側から撮影。こちらからだと、少し見上げるような感じ。 　境外に伸びた大枝が整理され、やや痩せた樹冠だが、さすがにこの大きさになると、鎮守の森の頭領としての風格が感じられた。