名称　牛島神社の楠　（うしじまじんじゃのくすのき） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　クスノキ 樹高　１５ｍ（注2） 目通り幹囲　６．６ｍ（注2） 推定樹齢　伝承１０００年（注2） 所在地の地名　佐賀県佐賀市東佐賀町 　〃　３次メッシュコード　４９３０−７２−０５ 　〃　緯度・経度　北緯３３度１５分２４．０秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度１８分３８．１秒 佐賀市指定天然記念物（１９７８年３月１日指定） 撮影年月日　２０１５年３月２０日 注1）佐賀市教育委員会が設置（設置年月不詳）。天然記念物指定名称もこれに同じ 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林 九州・沖縄版」による 　佐賀県庁の北東約２ｋｍ、市立循誘（じゅんゆう）小学校の東３００ｍほどの市街地に牛嶋天満宮が鎮座する。 　案内板によると、菅原道真の末裔で、山浦郷古野城巨勢庄牛嶋村の領主であった牛嶋教正公が仁平元年（1151）に創建したという。もとは蓮池町にあったが、鍋島勝茂公が佐嘉城（佐賀城）を築くにあたり、鬼門鎮護のため現在地に移したとされているようだ。 　２０１５年３月現在、環境省巨樹データベースでは、境内のクスノキ５本が天然記念物指定を受けていることになっている。しかし、正しくは左図の１本のみ。（ほかに、拝殿近くの１本が「牛嶋天満宮のクスノキ」の名前で佐賀市から保存樹指定を受けている） 　天然記念物の方は、神橋を渡った先。四脚門に向かって左手に立っている。 　ご覧のように、とても変わった樹形だ。案内板にあるように、一度、根こそぎ倒れた後、枯れることなく、それまで枝だったものが幹と化して、現在の姿になったと思われる。 　ところで、天然記念物の名前では「牛島神社」、保存樹の名前では「牛嶋天満宮」とされている神社名だが、どうやら「牛嶋天満宮」の方が公式名のようである。だから、本当は標題を「牛嶋天満宮のクスノキ」としたいところなのだが、それでは保存樹と紛らわしい。 　やむを得ず、天然記念物指定名称をそのまま紹介させてもらった。