名称　馬かくれ杉　（うまかくれすぎ） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　スギ 樹高　３５ｍ（注2） 目通り幹囲　８．５ｍ（注2） 推定樹齢　１０００年（注3） 所在地の地名　群馬県沼田市上発知町 　〃　３次メッシュコード　５５３９−００−９５ 　〃　緯度・経度　北緯３６度４５分０１．８秒 　　　　　　　　　　　東経１３９度０３分５１．５秒 沼田市指定天然記念物（１９７６年３月３０日指定） 撮影年月日　２００６年１０月２８日 注1）沼田市教育委員会が設置（設置年月不詳）。なお、同じく沼田市教育委員会が１９９６年７月、「沼田の名木百選」に伴って設置した小型の案内板では「馬かくれスギ」とカタカナになっている 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　関東版（�T）」による 注3）上記案内板による 　沼田市街地から、直線距離にして北方約１２ｋｍ、迦葉山（かしょうざん、１３２２ｍ）中腹に、曹洞宗の名刹竜華院弥勒寺がある。大天狗面でも有名なお寺だ。 　玉原湖に至る県道２６６号（上発地材木町線）沿いの上北集落から始まる長い参道の終点近くに「馬かくれ杉」が立っている。 　少し前までは、樹林を縫うこの山道を歩いて、弥勒寺に参詣した。 　私も少し歩いてみた。一部を歩いたのみなので、知ったようなことを言うのは恥ずかしいが、気持ちのよい参道である。奥深い地にあって、これだけの参道の広さ、また沿道の様子などを見るに、人々の厚い信仰を得てきた禅刹であることがわかる。 　今は自動車道路が切られ、参道の終点に、いきなり達することができる。アプローチの楽しみや達成感を得ることは無理だが、その代わり、足腰の弱い者でも気楽に訪れることができるようになった。 　下図で、「馬かくれ杉」の後方に見える平地が駐車場である。逆に言えば、車から降りた途端、「馬かくれ杉」の上半分が目に入る。汗をかいて山道を登ってきた頃に比べれば、威厳も少し損なわれてしまった。 　写真のように、大きな空洞が開いている。そこに天狗の面が置かれている。 　「馬かくれ杉」の名から、馬も入れるほどの大空洞を有する大木、という意味なのだろうと思っていたが、さすがにそれは少々誇張が過ぎる。 　弥勒寺ホームページの説明では、「この杉より内は三蔵秘密の霊地にて乗馬等を禁じ、馬が隠されても疑わずとして馬隠杉という」のだそうである。