名称　東湖神社の桜　（とうこじんじゃのさくら） 名称の典拠　「福島県桜めぐり」（注1） 樹種　エドヒガン 樹高　不明　（低い） 目通り幹囲　５．６ｍ（注2） 推定樹齢　不明 所在地の地名　福島県南会津郡下郷町塩生（しおのう）字下タ原（したはら） 　〃　３次メッシュコード　５５３９−６６−９９ 　〃　緯度・経度　北緯３７度１５分０３．９秒 　　　　　　　　　　　東経１３９度５２分１３．２秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２５年４月２１日 注1）神社名の読み方については未確認 注2）地表面から１．３ｍの高さで実測 　東湖神社は、会津鉄道会津下郷（あいづしもごう）駅の南東約７００ｍ、阿賀川（あががわ、地元では大川と呼ばれることも多い）の対岸、集落の中ほどに鎮座する。（訪問時現在、地理院地図に神社記号なし。グーグルマップには東湖神社の名前が載っている） 　神社前を横切る狭い道の反対側にこの桜が立つ。 　標記の名前を借用してみたが、桜の立つ場所も境内なのかどうか。もしかしたら所有者は東湖神社でないのかも知れない。 　東湖神社についてネット上を調べると、茨城県水戸市の常盤神社境内に藤田東湖（ふじたとうこ、1806〜1855）を祭神とする東湖神社があるようだが、当地の東湖神社については何もわからなかった。 　さて、標記の桜だが、かなりの老木で、傷みも激しい。主幹も大枝もその大部分を失い、トルソのようになった幹から少数の小枝が伸びているのみ。花を愛でるタイプの桜ではないようだ。 　でも粗末にされているわけではない。幹の空洞にはキャップを被せ、折れた枝を整理し、根元に纏めてあった。 　盛期を過ぎ、隠居生活に入ったというところだろうが、まだまだ長生きしてもらいたいと思う。