河童淵			名称　常堅寺のケヤキ　（じょうけんじのけやき） 名称の典拠　なし 樹種　ケヤキ 樹高　２４ｍ（注1） 目通り幹囲　５．４ｍ（注1） 推定樹齢　３００年以上（注1） 所在地の地名　岩手県遠野市土淵町土淵（大杉） 　〃　３次メッシュコード　５９４１−０４−２５ 　〃　緯度・経度　北緯３９度２１分１８．０秒 　　　　　　　　　　　東経１４１度３４分１４．９秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０１３年８月２８日 注1）環境庁「日本の巨樹･巨木林 北海道･東北版」による 　土淵（つちぶち）小学校の南東５００ｍほどのところに、カッパ伝説と結びついた遠野観光名所の一つ、曹洞宗蓮峰山常堅寺がある。多くの人が訪れるらしく、国道３４０号（※）沿いには、観光客用の大駐車場（無料）があり、案内表示も出ている。 　有名な「河童淵（かっぱぶち）」は、寺の西を流れる小川の一部。カッパの好物であるキュウリを餌に、カッパ釣りの竹竿が置かれているが、これは御愛嬌。実際は、「淵」と言っても、子供でも立てるほどの水深しかない。 　このカッパは、悪さばかりしているわけでないようだ。時に善行も為すらしい。 　昔、常堅寺が火災に見舞われた際、カッパが消火を手伝ったのだとか。感激した住職は、カッパの姿を狛犬にして安置したという。（カッパ狛犬の頭部は皿状に凹んでいて、水が溜まるようになっている） 　さて、ケヤキだが、伽藍からは少し離れ、墓地の北端に立っている。周囲に視界を遮るものがないため、少し離れた所からもよく見える。 　多くの枝が剪定されたため、樹冠は痩せて細長いが、現時点では樹勢に問題はなさそうだ。 　実測したわけではないが、幹囲も上記データより大きいように思われた。 ※その後、２０１３年１２月２５日に土淵バイパスが全線開通。この道は国道ではなくなった。（2017.09.09追記）