名称　竹の熊の大ケヤキ 　　　　（たけのくまのおおけやき） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　ケヤキ 樹高　３３ｍ（注2） 目通り幹囲　１２．６ｍ（注2） 推定樹齢　伝承１０００年以上（注3） 所在地の地名　熊本県阿蘇郡南小国町赤馬場（竹の熊） 　〃　３次メッシュコード　４９３１−５０−０６ 　〃　緯度・経度　北緯３３度０５分２６．８秒 　　　　　　　　　　　東経１３１度０４分３３．３秒 国指定天然記念物（１９３５年６月７日指定） 撮影年月日　２００９年７月３１日 注1）１９８８年３月に熊本県教育委員会が設置 注2）環境省データベース（２００３年調査）より 注3）上記案内板による 　滋賀瀬川左岸、竹の熊集落の中央に天満宮があり、そこに、国天然記念物の大ケヤキが立っている。ケヤキは背が高く、右岸を走る県道４０号（南小国波野線）からもよく見える。 　天然記念物指定を受ける少し前、昭和５年（1930）から６年にかけて、このケヤキをめぐる裁判があった。 　講談社「日本の天然記念物」によれば、明治時代における天満宮の氏子は１３名。ケヤキは氏子の共有物だった。昭和初期、伐採の話が持ち上がり、氏子は賛成派と反対派に分かれた。よくあることである。普通はなんとか折り合いを付けて決着を見るものだが、当地では双方譲らず、ついに裁判にまでなったということである。 　裁判の結果は、ご覧の通り。九州第一の幹囲を有する大ケヤキは、伐られずに生き続けることが出来た。 　お訪ねの際は、近くに駐車スペースがないので注意。