名称　日吉神社の大クス 　　　　（ひよしじんじゃのおおくす） 名称の典拠　「新城設楽の大きな木と特色のある森」（注1） 樹種　クスノキ 樹高　２７ｍ（注2） 目通り幹囲　１０．４ｍ（注2） 推定樹齢　８００年以上（注3） 所在地の地名　愛知県新城市日吉字宮ノ腰（鳥原） 　〃　３次メッシュコード　５２３７−２４−７２ 　〃　緯度・経度　北緯３４度５３分５４．０秒 　　　　　　　　　　　東経１３７度３１分３０．６秒 新城市指定天然記念物（１９５８年４月１日指定） 撮影年月日　２００７年２月３日 注1）愛知県公式HP中のサイト。天然記念物指定名称は単に「大樟」。それでは味気ないので、こちらで見つけた名前をいただいた 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　東海版」による 注3）上記サイトによる 　大クスの日吉神社は鳥原集落に鎮座している。大字日吉に２社、隣接する吉川にも日吉神社があり、紛らわしい。 　祭神は大己貴命（おおなむちのみこと）。かつては南方の風切山（３５６ｍ）中腹にあって「三（山？）王大権現」と称していたが、のち現在地に移り、明治元年（1868）、日吉神社に名を改めた。（平凡社「愛知県の地名」による） 　その境内、拝殿の左斜め後方（向かって右）に、鳥原神社の本殿が建っている。案内板によれば、戦争で生命を捧げた郷土出身の英霊を祭神として祀り、日吉神社の末社としたものらしい。社殿は小振りだが、しっかりした造りである。 　その後方に、標記の大クスが立っている。大クスの方が、鳥原神社よりもかなり先輩である。英霊の鎮座地として、大クスの近くにあたるこの場所が選ばれたわけだ。 　地上４ｍほどで数幹に分かれていたようだが、１本を残して他は既に失われた。折れた痕は朽ちるにまかせられ、腐朽は根元にまで及んでいる。姿が痛々しい。 　幸い、残った１本は健全そうだ。重量バランスが崩れてしまったため、体を支柱にあずけてはいるが、勢いは悪くない。 　いずれ根元付近の姿が変わってしまうだろうが、しっかり頑張って、大クスの記憶を継承してもらいたいものだ。