名称　神明宮の御神木　（しんめいぐうのごしんぼく） 名称の典拠　なし 樹種　イチョウ 樹高　２５ｍ（注1） 目通り幹囲　６．４ｍ（注1） 推定樹齢　３００年以上（注1） 所在地の地名　青森県八戸市廿六日町 　〃　３次メッシュコード　６０４１−６３−０９ 　〃　緯度・経度　北緯４０度３０分２３．０秒 　　　　　　　　　　　東経１４１度２９分１１．６秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２００９年８月１７日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　北海道・東北版」による 　八戸市役所の南７００ｍ、市街中心部に神明宮がある。 　ここを鎮座地と定めたのは宝永６年（1709）のことらしい。その際、本来の祭神である天照皇大神（あまてらすすめおおかみ）に加え、豊受大神・八幡大神・春日大神を勧請、合祀した。 　江戸時代を通じて藩の重要な祈願所とされ、伊勢の神宮に倣って２０年毎の遷宮も行われていたようだ。（明治の廃藩置県と同時に、ここでは遷宮の慣例は廃された） 　建物が密集する町なかにあって、しばしば火災にもあったようだ。神明宮が設置した案内板によれば、御神木の大イチョウが社殿の類焼を防いだこともあったという。 　イチョウの葉は水分を多く含む。落葉した黄葉でさえ、落葉焚きができないほどだ。かつての建造物が、木と紙の本体に、檜皮や萱など燃えやすい屋根材で出来ていたことを考えれば、背が高く元気の良いイチョウが火災による輻射熱を遮り、火の粉を含んだ風も遮り、防火壁の役目を果たしたことは、科学的に見ても大いにありうることである。 　しかし、万全というわけではない。幕末に起きた火災では社殿を守りきれず、現在の社殿は慶応２年（1866）に建立されたもの。 　この火災でも、イチョウそのものは大丈夫だった。 　車も人も交通量の多い市街地にあって、大枝が切り詰められている。以前の姿より、少し小振りになったと思われる。 　それがかえって良かったのか、道路が舗装されて、根の一部は十分な活動ができなくなり、毎日排気ガスを浴びながらも、樹勢は旺盛である。まだ大きくなることだろう。 　ギンナンの実らない雄株である。