人と比べると巨大さがわかる			名称　志布志の大クス　（しぶしのおおくす） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　クスノキ 樹高　２４ｍ（注1） 目通り幹囲　１７．１ｍ（注1） 推定樹齢　伝承１２００年（注1） 所在地の地名　鹿児島県志布志市志布志町安楽（あんらく）（注2） 　〃　３次メッシュコード　４７３１−１０−７６ 　〃　緯度・経度　北緯３１度２９分０６．９秒 　　　　　　　　　　　東経１３１度０４分３５．５秒 国指定天然記念物（１９４１年１１月１３日指定） 撮影年月日　２００９年７月２６日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　九州・沖縄版」による 注2）２００６年１月１日、曽於郡内の３町が合併して志布志市誕生。旧行政区は曽於郡志布志町 　志布志の大クスに会っての第一印象は、やはり「大きい！」の一言。 　クスノキは、山宮神社の参道、向かって右手。周囲を観察路が巡っている。一回りしてみて、再度、巨大さに感嘆。国から天然記念物指定を受けたのも頷ける。 　観察路の一ヶ所から、クスノキに向かう通路があり、赤い柱に何か書いてある（左下図参照）。見ると、「大楠の精気をいただきましょう」。そして、さらに「おこころざし入れ口→」とあり、パイプの口が開いている。ここにコインを入れると、パイプを通って、クスノキの空洞内に設置された箱に入るようになっている。 　クスノキに精気があるのか、コインを入れるとそれが手に入るのかなどと、野暮な議論は止しにして、私も寸志を納めさせてもらった。私の家からはずいぶん遠いが、ここにこんな大クスが生きているなんて、痛快ではないか。守ってくださっている方々への感謝の気持ちからである。 　大クスが立つ山宮神社は、天智天皇（626〜672）との深い関係を伝えている。 　社伝によれば、天皇が薩摩国頴娃（えい）行幸の砌り、志布志安楽の浜に船を着けた。頴娃では玉依姫との間に乙姫ができた。その後、都に戻る際、死後は当地に廟を築くよう命じたため、和銅元年（708）、天智天皇の廟を御在所岳に建て、山宮大明神と号した。また、その麓には第一皇子の大友皇子を祀る山口大明神を建てた。 　１００年ほど経た大同２年（807）、山宮大明神を麓に移し、山口大明神および、天智天皇の后倭姫（やまとひめ）を祀る鎮母（じつぼ）神社、天智天皇の次女持統天皇を祀る若宮、玉依姫を祀る中之宮、乙姫を祀る蒲葵（びろう）御前社を合祀して、山口六社大明神となった。（この名は明治の初めに山宮神社と改称するまで続いた） 　こうしてみると、祭神は、それぞれ実在したかどうかは別にして、天智天皇に近しい人々ばかりである。ほかに類例がないのではあるまいか。 　この大クスも、天智天皇お手植えと伝承されている。 　ところで、かつては、参道の反対側にも同様な大クスが立っていたらしい。残念ながら、百年ほど遡る明治２６年（1893）に枯死してしまった。 　こんな木が向かい合って２本も立っていたなんて！ 　さぞかし壮観だったことだろう。