仁王門			名称　釈迦院のイチョウ　（しゃかいんのいちょう） 名称の典拠　なし 樹種　イチョウ 樹高　３０ｍ（注1） 目通り幹囲　６．５ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　熊本県八代市泉町柿迫（かきざこ）（注2） 　〃　３次メッシュコード　４８３０−６６−７７ 　〃　緯度・経度　北緯３２度３３分５３．７秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度５０分２２．９秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０１１年８月８日 注1）熊本県公式ホームページのコンテンツ「地域発 ふるさとの自然と文化」による 注2）２００５年８月１日、八代市に合併。旧行政区は八代郡泉村 　大行寺山（９４７ｍ）のすぐ東の鞍部、標高９００ｍほどの山中に、天台宗の古刹釈迦院がある。 　金海山大恩教寺釈迦院というのが正式名のようで、延暦１８年（797）桓武天皇の勅願によって開かれたという。天台宗を基軸に、真言・禅・浄土等８宗兼学の道場として栄え、「西比叡」と称されることもあったようだ。 　戦国時代の天正年中（1588頃）、キリシタン大名小西行長の焼き討ちに遭い、全山灰燼に帰した。その後、再建されたとはいうものの、かつての規模はもうない。 　現在、南の旧泉村側から釈迦院まで自動車道ができている。誰でも気軽に参詣できるようになった。 　しかし、それでは面白くないという方は、北の美里町からどうぞ。こちらからだと、日本一長い３３３３段の石段を登ることになる（石段は新しく築かれたもの。幅が広く、手すりもある）。釈迦院へは石段の終点から約１ｋｍ。 　さて、イチョウだが、二重門（仁王門）の先、向かって左手に立っている。 　樹勢は良さそうだが、残念ながら、上記データほどの太さはないように思われた。（実測したわけではないので、私の勘違いかも知れない） 　境内には、スギ巨木も目立つ。旧環境庁資料によれば、推定で５０本あるそうだ。確かに数は多そうだ。だが、すべて３〜４ｍ台。１００年後を楽しみにしておこう。 　不思議なことに、このイチョウは、環境庁資料に載っていない。