名称　龍華寺のソテツ　（りゅうげじのそてつ） 名称の典拠　天然記念物指定名称 樹種　ソテツ 樹高　不明 目通り幹囲　６ｍ（注1）　これは根回り 推定樹齢　１１００年（注1） 所在地の地名　静岡県静岡市清水区村松 　〃　３次メッシュコード　５２３８−３３−８９ 　〃　緯度・経度　北緯３４度５９分２４．６秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度２９分０５．４秒 国指定天然記念物（１９２４年１２月０９日指定） 撮影年月日　２０２０年３月１６日 注1）龍華寺が設置したと思われる手書きの案内板による（設置年月不詳） 　有度山（うどやま、307m）から北東に約２．３ｋｍの山裾に日蓮宗観富山龍華寺がある。（偶然だろうが、徳川家康が眠る久能山（くのうさん）と富士山を結ぶ直線の、まさに線上に龍華寺はある） 　案内板によれば寛文１０年（1670）の開創。開山は日近大僧都（徳川家康の側室お万の方（養珠院）の猶子）。山号寺号は東山天皇（在位1687〜1709）の命名という名刹である。 　国指定天然記念物のソテツに会うため、龍華寺を訪ねた。（山内に入るには拝観料必要） 　樹齢１１００年の根拠は不明だが、確かに素晴らしい大ソテツである。「ソテツの日本三名木の一つ」（講談社刊「日本の天然記念物」）というのも肯ける。 　各地で大ソテツを見たが、「幹」の古木感としては、このソテツが一番のように思う。まるで恐竜の足のようだ。（恐竜の実物は見たことがないので、想像上での話） 　雄株のソテツで、紀伊徳川家の祖頼宣（よりのぶ、お万の方の子）と水戸徳川家の祖頼房（よりふさ、やはりお万の方の子）両者の寄進により、開山の際に中国より移植したと伝えられているようである（案内板による）。 　ソテツを拝見した後、裏山にある高山樗牛（たかやまちょぎゅう、1871〜1902、「滝口入道」の著者）の墓まで登った。本人の希望（遺言）により龍華寺に埋葬されたという。 　登る途中、振り返って見ると、山号そのままに富士山が美しく見えた。 　この風景ゆえに、ここを安息の地に選んだのだろうと思った。