名称　乙姫桜　（おとひめざくら） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　エドヒガン 樹高　１３ｍ（注2） 目通り幹囲　３．４ｍ（注2） 推定樹齢　伝承４００年（注2） 所在地の地名　福島県白河市金屋町 　〃　３次メッシュコード 　　　　　　　５５４０−５１−４６ 　〃　緯度・経度 　　　　　　　北緯３７度０７分３１．６秒 　　　　　　　東経１４０度１２分３２．９秒 白河市指定天然記念物 　　　　　　（１９６３年１月１８日指定） 撮影年月日　２０１０年４月２４日

				注1）乙姫桜を所有する妙関寺が設置（設置年月不詳） 注2環境庁「日本の巨樹・巨木林　北海道・東北版」による 　柔らかなピンク色の、とても愛らしく美しい花をつけるシダレザクラである。「乙姫桜」とは、よくぞ名付けたものだ。 　乙姫桜がある日蓮宗妙関寺は、白河市役所の南西２００ｍほど。市街地にあるお寺である。裏手には谷田津川が流れ、川沿いのプロムナードを歩くのも気持ちがいい（車も通る）。市役所までの途中には、姿の良いモミジもある。 　乙姫桜に話を戻そう。 　桜は山門をくぐってすぐ先。右手に立っている。朱塗りの山門と鐘楼と、そして乙姫桜と。朝日を浴びた姿は、まるで竜宮か浄土のように美しい。 　実はこの１週間前にも訪ねていた。インターネットの開花情報から、花には少し早いのは承知はしていたのだが、こちらにも日程の都合がある。翌週も晴天とは限らないので、敢えて訪ねたのだった。 　そのときの乙姫桜は、ようやく咲き始めたばかり。周辺には一面の雪。サクラと雪の対比もおもしろかったが、なんとしてもこの色が見たかった。それで再度の訪問となったわけである。もちろん、満開の乙姫桜には大満足。 　江戸時代初期、仙台藩主伊達政宗公が江戸に向かう際、荷物の中に、時の将軍家に献上するサクラの苗木があった。途中、妙関寺で休憩した折りに、住職が懇望して、そのうちの１本を賜った。それがこの乙姫桜だという話が伝わっている。 　他とは違うサクラなのだと、伊達政宗や将軍家を持ち出す気持ちも分かるような気がする。