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   奉納された「乳房」 |
名称 太田八幡宮の大銀杏 （おおたはちまんぐうのおおいちょう） 名称の典拠 なし（注1） 樹種 イチョウ 樹高 ３０ｍ（注2） 目通り幹囲 ９．０ｍ（注2） 推定樹齢 ３００年以上（注2） 所在地の地名 岩手県和賀郡西和賀町沢内太田（注3） 〃 ３次メッシュコード ５９４０−１６−００ 〃 緯度・経度 北緯３９度２５分３５．６秒 東経１４０度４４分４９．９秒 沢内村指定天然記念物（１９６９年１２月５日指定） 撮影年月日 ２００８年８月６日 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林 北海道・東北版」による 注3）２００５年１１月１日、和賀郡内の２町村が合併して西和賀町誕生。旧行政区は和賀郡沢内村 旧沢内村役場の南７００ｍ、真宗大谷派（お東さん）碧祥寺と浄土真宗本願寺派（お西さん）浄円寺の間に太田八幡宮がある。寛治元年（1087）、重覚院なる修験者が創建したと伝えられている。 社殿の少し手前、周囲に少し空間をとって、大イチョウが立っている。伝承によれば、上記の重覚院が神社創立の記念樹として植えたとか、源八幡太郎義家が、秋田から山越えをしてこの地に達したとき、持ってきた杖を植えた（御多分に漏れず、当地でも上下反対に植えたため逆イチョウになったとしている）とかの伝承があるようだ。 ご覧のように、堂々たる体格の大イチョウである。ギンナンが見えないので、雄株だと思われる。ひこばえも少しみられるが、ときどき整理して、化粧直しをしているのだろう。幹がひこばえに隠れて、風格を損なうまでには至っていない。 一部、表皮に抉れた部分があり、黒く焦げている。焦げは縦に伸びるだけでなく、枝の方にまで伸びているので、落雷ではなく、火災によるものかも知れない。 根の回りは緑の絨毯。これは、苔と、チドメグサが覆っているため。大きな草を抜き続けているうちに、自然にこうなったのだろうが、足を踏み入れるのを躊躇したくなるほどに美しかった。 細枝に、乳房をかたどった紅白の袋が数個取り付けられていた。ここでも豊富な母乳を願う信仰があるようだ。 この大イチョウの葉が黄に染まって落ちてから２１日目に根雪が降ると言われている。 長い間、住民の暮らしと一緒に、生涯を歩んできた大イチョウである。 （起源伝承をはじめ、各所に案内板の記述を引用した） |
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