名称　小川阿蘇神社の樟 　　　　（おがわあそじんじゃのくす） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　クスノキ 樹高　２７ｍ（注2） 目通り幹囲　１４．１ｍ（注2） 推定樹齢　伝承１３００年（注2） 所在地の地名　熊本県宇城市小川町小川（注3） 　〃　３次メッシュコード　４８３０−６５−９６ 　〃　緯度・経度　北緯３２度３５分０８．１秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度４２分３２．２秒 宇城市指定天然記念物（１９７５年９月１６日指定） 撮影年月日　２００９年７月３０日 注1）２００５年７月に宇城市教育委員会が設置 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　九州・沖縄版」による 注3）２００５年１月１５日、２郡にまたがる５町が合併して宇城市誕生。旧行政区は下益城郡小川町 　砂川右岸、高台の端に、小川阿蘇神社が鎮座している。 　社誌によれば、長久元年（1040）の創建。その頃、このあたりは海岸だった。当時上刈萱（かみかるかや）と呼ばれていた現在地に、阿蘇二の宮の分霊を勧請したのが始まりらしい。 　社殿が完成すると、阿蘇神社の分霊は船に乗ってここまで来た。その船を繋いだのが、このクスノキだという。 　クスノキに舫綱（もやいづな）を結ぶと、たちまち秋雨が降り、神殿とその周囲を清めたと伝えられているとか。 　別の伝承もある。 　慶長元年（1596）、加藤清正が熊本に築城する際、用材を物色していた家臣が、このクスノキに目を付けた。慶長３年（1598）２月４日、９人の職人を伴った家臣が、伐採の儀式のため、清めの斧を入れた。翌日早朝、いざ本格的な伐採作業にかかろうとすると、雌雄の龍が煙を吐いてクスノキを取り囲んだ。職人たちは肝を潰して逃げ帰り、伐採を中止せざるを得なかったとのことである。（以上、案内板より） 　二幹に分かれているため、左上図のアングル（これが最初に目に入る姿だ）で撮影するとそれほど大きく見えないのだが、なかなかどうして。 　地上１．３ｍは上図の人物の胸のあたり。この高さでは、完全に１本である。近くから見た迫力は凄い。樹勢も良好。 　クスノキのところまで上ると、一気に視界が開ける。かつて海原だったというところに、今は家々が建ち並び、その先には水田が広がっている。 　現在の海岸線は６ｋｍも先である。