名称　熊野神社のスダジイ　（くまのじんじゃのすだじい） 名称の典拠　「豊の国の名樹」（注1） 樹種　スダジイ 樹高　２７ｍ（注2） 目通り幹囲　５．８ｍ（注2） 推定樹齢　５００年（注2） 所在地の地名　大分県宇佐市西大堀 　〃　３次メッシュコード　５０３１−２３−５１ 　〃　緯度・経度　北緯３３度３３分１０秒 　　　　　　　　　　　東経１３１度２３分２７秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０１０年３月２２日 注1）大分県公式ホームページのコンテンツの一つ 注2）上記「豊の国の名樹」による 　「宇佐風土記の丘」から東北東に３ｋｍ、ＪＲ日豊本線の西側に、西大堀集落がある。 　周囲を農地に囲まれており、もともとは農村集落であったと思われる。 　熊野神社は、集落の南東端近く。静かな環境にある神社だ。 　少し前まで、境内に孟宗竹が鬱蒼と茂っていたようだが、最近、大整理されたらしい。境内各所に切り株が残っていて、どこに竹藪があったのかがわかる。孟宗竹を整理した結果、境内はかなり明るくなったことだろうと思われる。 　ところで、たまたまお参りに来ていたご婦人から、神社に伝わる乳授けの伝承についてうかがうことができた。 　乳授けというと、気根を垂らした老イチョウにつきものの話だが、ここでは違う。 　境内の端に、小さな泉（神水）がある。この水を汲み、７戸の家から初穂をもらって粥に炊いて食べると、産後の乳の出が良くなるというものである。 　他ではあまり類例を聞かない。何故７戸なのだろう。要は少し多めの複数ということに意味があるのだろうが、新生児の誕生を近所の者も一緒に祝う、といった意味合いでもあったのだろうか。 　この泉は今も湧出が続いているようだが、なんとなく表面がよどんで、水草も浮いている。味見は遠慮した。 　さて、標記のスダジイだが、本殿の左横（向かって右）、一段高いところに立っている。実際の幹囲は標記データより小さそうだが、すばらしく大きな樹冠を戴いている。 　スダジイ巨木というと、幹は太いが、背はすっかり低くなり、樹冠もこぢんまりしているのが普通だと思っていた。このスダジイの立派な樹冠は、私の先入概念をまったく覆してしまった。 　この元気なスダジイは、２００８年４月８日、大分県特別保護樹木に指定されている。