名称　永目神社のアコウ　（ながめじんじゃのあこう） 名称の典拠　天然記念物指定名称 樹種　アコウ 樹高　１５ｍ（注1） 目通り幹囲　１１．２ｍ（注1） 推定樹齢　３００年（注2） 所在地の地名　熊本県上天草市姫戸町姫浦（注3） 　〃　３次メッシュコード　４８３０−５３−３３ 　〃　緯度・経度　北緯３２度２７分０５．２秒 　　　　　　　　　　　東経１３０度２５分１１．０秒 熊本県指定天然記念物（１９９６年２月１４日指定） 撮影年月日　２０１１年８月７日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林 九州・沖縄版」による 注2）上天草市教育委員会が設置した案内板による（設置年月不詳） 注3）２００４年３月３１日、天草郡内４町が合併して上天草市誕生。旧行政区は天草郡姫戸町 　天草上島の東海岸沿いを南下する国道２６６号の北に、永目神社が鎮座する。（鳥居の額には「十五社」と書かれているが、永目神社が正式名のようだ） 　国道を挟んで反対側には永目港。いまは小さな漁港だが、かつては八代や熊本に薪を積み出す基地として栄えたという。当時はアコウのすぐ近くまで海が迫り、アコウに貨物船を繋いだという話も伝わっているらしい。 　アコウといえば、絞め殺しの木として有名だ。幹の途中から出た気根が親木に絡みつき、それが太って親木を絞め殺す。しかし、この木のように、アコウ単独で立っているケースも普通に見かける。ここまで大きくなれば、もう他の木に頼る必要もない。 　左図ではお分かりにならないだろうが、根が印象的だ。イチョウ巨樹でときおり見かけるように、地表に露出し、複雑に絡み合っている。自然は、ときに非常に緻密な仕事をするものだ。（「少し大きめの画像」で掲載） 　ところで、この木は雌木（アコウは雌雄異株）。小さなイチジクに似た実を沢山つけていた。食用になるのだろうか。一ついただいて、味見してみたい誘惑に駆られたが、やめておいた。