清明橋遠望			名称　御調八幡宮のスギ （みつきはちまんぐうのすぎ） 名称の典拠　なし 樹種　スギ 樹高　４５ｍ（注1） 目通り幹囲　５．４ｍ（注1） 推定樹齢　３００年以上（注1） 所在地の地名　広島県三原市八幡町宮内 　〃　３次メッシュコード　５１３３−５０−６６ 　〃　緯度・経度　北緯３４度２８分１５秒 　　　　　　　　　　　東経１３３度０４分５３秒 広島県指定天然記念物（１９７０年１月３０日、「御調八幡宮の社叢」の名前で指定） 撮影年月日　２０１７年３月２５日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林 中国・四国版」による 　環境省データによれば幹囲５３６ｃｍの大杉があるということで、御調八幡宮を訪ねた。 　八幡宮は、八幡川（やはたがわ）のほとり。良い環境にある。桜の名所でもあるらしい。 　谷奥に車を進めると、八幡川に架かる桜観橋（おうかんばし）の近くに広い駐車場があった。そこからは歩く。 　屋根付きの清明橋（せいめいばし）を渡って石段を登り、楼門の前に出ると、左手に大杉の姿が見えた。 　自由に歩き回れる範囲では、このスギが最大のようだが、幹囲は５ｍに達していそうにない。 　どうせサバ読みだったのだろうと、深く考えることをしなかったのだが、よく見ると、旧環境庁資料には根元が裸地でなく、「草地・地被類」とある。私の早とちりだった可能性が大きい。もしかしたら、樹林内にもっと大きなスギが潜んでいたのかも知れない。 　このスギが天然記念物なのかどうかにも疑問が残る。広島県教育委員会公式ウェブサイトの説明では、「県内に残された数少ないシイ天然林」とある。人によって植えられたこのスギは含まれていない可能性がある。 （データがあやふやなレポートで申し訳ない） 　ところで、御調八幡宮だが、伝えられる創始は神護景雲３年（769）。 　その年に起きた宇佐八幡神託事件で称徳天皇（孝謙天皇と同一人物）の怒りを買った和気清麻呂（わけのきよまろ）は、別部穢麻呂（わけべのきたなまろ）と改名させられて、当時の辺境大隅国に流され、同時に、姉の和気広虫（わけのひろむし）も備後国に流された。その広虫が弟清麻呂の雪冤（せつえん。無実の罪をすすぎ清めること）を祈願して宇佐八幡を勧請したのが起源だという。（「御調八幡宮御由緒」と題した案内板による） 　石清水八幡宮より古い歴史を持つ八幡宮なのである。