名称　沓掛の大ケヤキ　（くつかけのおおけやき） 名称の典拠　天然記念物指定名称 樹種　ケヤキ 樹高　２３ｍ（注1） 目通り幹囲　８．９ｍ（注1） 推定樹齢　３００年以上（注1） 所在地の地名　茨城県坂東市沓掛（注2） 　〃　３次メッシュコード　５４３９−１７−１１ 　〃　緯度・経度　北緯３６度０５分５９．７秒 　　　　　　　　　　　東経１３９度５３分４５．２秒 茨城県指定天然記念物（１９３２年６月２４日指定） 撮影年月日　２０１０年２月１１日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　関東版（�T）」による 注2）２００５年３月２２日、岩井市と合併して坂東市に。旧行政区は猿島郡猿島町 　沓掛の神明社の境内に、１本のケヤキ巨木が立っている。 　神明社の境内は周囲より少しだけ高くなっているが、これは、古墳上に鎮座しているため。当地の木村氏一族の氏神とされているようだ。 　かつては境内を多くの樹木が覆っていた。しかし、何故か次々と枯死し、ケヤキが１本だけ残った。人々はこのケヤキを神木と崇め、その傍らに神社を祀ったと伝えられているらしい。（平凡社「茨城県の地名」を参考） 　このケヤキは、生命を輝かせる本質を会得しているというのだろうか。 　近くから見ると、幹囲の太さはかなりのものである。これなら、どんな伝説でも受け入れることができそうだ。 　肝心の中央部が枯死してしまったのが残念だが、幸い、残された部分の樹勢は良さそうである。