名称　小生瀬地蔵桜　（こなませじぞうざくら） 名称の典拠　現地の樹名標（注1） 樹種　エドヒガン 樹高　１１ｍ（注2） 目通り幹囲　３．４ｍ（注2） 推定樹齢　５００年余（注3） 所在地の地名　茨城県久慈郡大子町小生瀬（宿） 　〃　３次メッシュコード　５５４０−１３−１４ 　〃　緯度・経度　北緯３６度４５分５８．７秒 　　　　　　　　　　　東経１４０度２５分４６．８秒 大子町指定天然記念物（２０１４年７月１日指定） 撮影年月日　２０２０年４月４日 注1）大子町教育委員会が設置（設置年月不詳）。天然記念物指定名称もこれに同じ 注2）文化庁「文化遺産オンライン」による 注3）大子町公式サイト「大子町文化遺産」による 　名瀑「袋田の滝」から直線距離で東に約２ｋｍ。国道４６１号は宿（しゅく）集落内で直角に曲がる。その宿集落の背後の丘に地蔵桜と呼ばれる古桜が立つ。 　案内板によると、かつてここには八竜山地福寺という寺があった。丘には広大な寺屋敷があり、竜骨を秘蔵していたという伝説もあるらしい。 　現在、地蔵桜を見おろすように延命子安地蔵堂があるが、これは寺跡に地元有志が建立したもの。本尊とする地蔵菩薩は地福寺時代から伝わるものなのだろうか。詳しい説明が無いので、多くは想像するのみである。 　それはともかく、地蔵桜の名前はこのお地蔵さんに由来するのであろう。 　かなりの古木で、幹の中心部を失い、見る角度によっては、向こう側が透けて見える。長く伸びた枝も、支柱の助けがなければ、少しの風で折れてしまいそうだ。 　しかし、花をつけた姿はなかなか優美である。老いてますます美しいとは羨ましい。 　訪ねたのは朝の８時前。さすがにこの時間では、私のほかに誰もいない。地蔵堂下の駐車場も空いていたのだが、朝の散歩を兼ねて、丘の向こうの広い駐車場から歩いた。（歩く時間はわずか） 　この日は明け方近くまで雨。天気予報では日中晴れ渡ることになっていたが、訪問時はまだ雲が厚く垂れ込めていた。 　それでも一瞬だけ日が差した。やはり桜は陽光下で見る方が美しい。 　遠来の客へのプレゼントだったのだろうか。