名称　霞城公園のシンジュ 　　　　（かじょうこうえんのしんじゅ） 名称の典拠　なし 樹種　ニワウルシ 樹高　不明 目通り幹囲　３．０ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　山形県山形市霞城町 　〃　３次メッシュコード　５７４０−３２−０６ 　〃　緯度・経度　北緯３８度１５分２０．５秒 　　　　　　　　　　　東経１４０度１９分５０．６秒 天然記念物指定　なし 撮影年月日　２０２２年４月１８日 注1）地表面から１．３ｍの高さで幹囲を実測。計測値は２９５ｃｍをわずかに超えた 　エドヒガン古木に会うため霞城公園を訪ねて、シンジュという木に出会った。場所は二ノ丸東大手門の北側。この木がシンジュ（ニワウルシ）だと承知した上で対面するのは、これが初めてである。 　シンジュ（ニワウルシ）という樹種名だけは知っていた。しかしなにしろ今までシンジュは「真珠」かと思っていたくらいだから、私がその特徴など知るはずもない。では何故わかったかというと、樹種名を書いた大きなプレートが幹にくくりつけられていたからである。 　帰宅後「牧野新日本植物図鑑」を調べてみたら、西洋では「Tree of heaven」の俗名があるそうで、それを直訳して「神樹」としたものが和名になった。そういうことのようだ。ニワウルシの名もある。こちらはウルシに似た葉をつけ、庭で見かけるから。（注2） 　中国原産で、日本には明治１０年（1877）頃渡来したらしい。最も古いものでも樹齢は１５０年を超すことはなさそうだ。 　環境省巨樹データベースにはシンジュとして３本、ニワウルシとして６本載っている。それらのなかに幹の太さが４ｍを超えるものはない。左図のニワウルシも日本では大木の部類に属すると思われる。 　初見参の嬉しさはあるのだが、年齢とともに記憶力がめっきり衰えた。次にシンジュ（ニワウルシ）に出会ったとしても、樹種が判別できるかどうかはなはだ心許ないのが悔しい。 注2）この説明は必ずしも正確ではないようで、廣野郁夫先生の「木のメモ帳」に詳しい考察があった