名称　五十川の桑樹　（いかがわのそうじゅ） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　ヤマグワ 樹高　１１ｍ（注2） 目通り幹囲　３．３ｍ（注2） 推定樹齢　伝承２４０年（注3） 所在地の地名　山形県長井市五十川字蛇塚 　〃　３次メッシュコード　５７４０−１０−５３ 　〃　緯度・経度　北緯３８度０８分０５．４秒 　　　　　　　　　　　東経１４０度０２分３２．４秒 長井市指定天然記念物（１９６５年１２月６日指定） 撮影年月日　２０１７年５月１６日 注1）１９９６年８月に長井市教育委員会と長井文化財保護協会が連名で設置。天然記念物指定名称もこれに同じ 注2）長井市発行の冊子「長井の文化財」による 注3）案内板の記述から算定 　最上川（もがみがわ）左岸、致芳（ちほう）小学校から東に延びる生活道路の路傍。山形鉄道フラワー長井線羽前成田駅から見ると、北東に７５０ｍほどの地点に、左図のクワ古木が立つ。 　案内板によると、このクワは安永５年（1776）、米沢藩第１０代藩主上杉治憲（うえすぎはるのり、1751〜1822。むしろ、隠居後に名乗った鷹山（ようざん）の名で有名）が藩政改革の一環として養蚕を奨励。その際、領内に植えさせた１万本の苗木のうちの１本と伝えられているようだ。 　蚕（かいこ）の一生は５０日ほど。この短い間に卵から孵り、繭（まゆ）を作り、成虫のカイコガになって死ぬ。従って養蚕農家は１年間に何世代もの蚕を育てることになるが、春に飼育されるものを春蚕（はるご、しゅんさん）と呼ぶらしい。この時期の繭が最も高品質だという。 　この桑（くわ）の木は、春蚕専用樹として改良された「赤木（あかき）」という品種なのだそうである。そのため「鷹山公赤木（ようざんこうのあかき）」と称されることもあるようだ。 　昭和２５年（1950）６月１２日、当時の大日本蚕糸会総裁であった貞明皇后（大正天皇の后）が視察に訪れたこともあるそうである。