名称　原八幡宮のムクノキ 　　　　（はらはちまんぐうのむくのき） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　ムクノキ 樹高　２８ｍ（注2） 目通り幹囲　５．５ｍ（注2） 推定樹齢　５５０年（注3） 所在地の地名　山口県美祢市西厚保町原 　〃　３次メッシュコード　５１３１−１１−４０ 　〃　緯度・経度　北緯３４度０７分１１．３秒 　　　　　　　　　　　東経１３１度０７分３５．５秒 美祢市指定天然記念物（１９８１年３月２０日指定） 撮影年月日　２０１２年７月２６日 注1）１９８１年４月に美祢市教育委員会が設置 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林 中国・四国版」による 注3）上記案内板による 　美祢西インターから、中国自動車道の北を、県道３３号（下関美祢線）で下関方面へ２ｋｍ弱。原バス停のところから北に入ると、４００ｍほどで原八幡宮の前に出る。 　案内板によると、原八幡宮は応永３３年（1426）、筑前国（現福岡県）筥崎宮（はこざきぐう）より八幡神の分霊が勧請されたことに始まる。 　ムクノキは勧請から間もなく植樹されたと考えられているようで、それが上記樹齢推定の根拠のようだ。 　鳥居の横手、低い石垣で囲った境内の縁近くに立っている。この大きさにしては、樹勢が良さそうだ。今も大きくなりつつあるのだろう。 　話は変わるが、当地では、江戸中期に不作が続いたことがあったらしい。悪いことは重なるもので、そのうえ悪疫まで流行したという。 　原集落の北隣は大日集落だが、その大日では、不幸は神様のご機嫌が悪いせいだと考えたのだろうか。出雲に伝わる神楽を学んでくるよう、代表２名を彼の地に送った。しっかり覚えて帰郷した彼らは村の若者に伝授し、以来、毎年１１月７日の原八幡宮例祭の夜に奉納されるようだ。内容は、天の岩戸開き神話に関わる神楽で、上演時間は２時間に及ぶという。 　昭和５１年（1976）、大日の氏子さんによる「岩戸の舞」は、美祢市無形民俗文化財に指定された。 　きっとムクノキも、その夜を楽しみにしていることだろう。