名称　大乗寺のくす　（だいじょうじのくす） 名称の典拠　天然記念物指定名称 樹種　クスノキ 樹高　２６ｍ（注1） 目通り幹囲　６．６ｍ（注1） 推定樹齢　８００年（注2） 所在地の地名　兵庫県美方郡香美町香住区森（注3） 　〃　３次メッシュコード　５３３４−３５−４０ 　〃　緯度・経度　北緯３５度３７分２５．４秒 　　　　　　　　　　　東経１３４度３７分３１．０秒 香美町指定天然記念物（１９６９年１１月３日指定） 撮影年月日　２０１０年１０月１６日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　近畿版」による 注2）香美町公式WEBサイトより 注3）２００５年４月１日、２郡にまたがる３町が合併して美方郡香美町誕生。旧行政区は城崎郡香住町 　高野山真言宗亀居山大乗寺（かめいざんだいじょうじ）は、通称を応挙寺という。 　案内板によれば、修業時代の円山応挙は、大乗寺の密蔵上人に援助を受けたことがあるらしい。その密蔵が再興を計画し、跡を継いだ密英上人が寛政７年（1795）に伽藍を完成した際、応挙は旧恩に報いるため、自らはもちろん、息子の応瑞や、高弟の呉春、蘆雪など、一門の名作を襖絵等に残した。現在、そのうちの１６５点が国の重要文化財指定を受けているという。 　観光バスが訪れる有名寺院なのである。 　城壁のようにそそり立つ石垣の上、山門の右手（向かって左）に立つクスノキが、町から文化財（天然記念物）指定を受けている。 　円山一門が襖絵を描いたのは、今から約２１０年前。その当時、すでにクスノキはここにあったと思われる。 　目通り１０ｍを超えるのも珍しくない南国の大クスノキたちに比べれば、それほどびっくりする大きさでないのかも知れないが、ここは、海岸から２ｋｍも離れていない。冬ともなれば、日本海を渡る寒風が強く吹き付けるのである。 　こんなところに、こんなに大きなクスノキがあるなんて。私にとっては、少なからぬ驚きだった。