名称　蟻通神社のクスノキ 　　　　（ありとおしじんじゃのくすのき） 名称の典拠　なし 樹種　クスノキ 樹高　１０ｍほか（注1） 目通り幹囲　５．７ｍほか（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　和歌山県田辺市湊 　〃　３次メッシュコード　５０３５−４３−７０ 　〃　緯度・経度　北緯３３度４３分５９．０秒 　　　　　　　　　　　東経１３５度２２分５０．４秒 田辺市指定天然記念物（１９７０年１０月３１日、「蟻通神社の森」の名前で境内の樹木を一括指定） 撮影年月日　２０１４年３月２０日 注1）環境省巨樹データベース（２０００年フォローアップ調査）による 　ＪＲ紀勢本線紀伊田辺駅の西方約３００ｍ。繁華な市街地の一角に蟻通神社が鎮座する。商店街からは、南面する社殿の背後から境内に入ることになる。 　蟻通の社号について案内板に説明があった。 　法螺貝（ほらがい）に糸を通せという難題に、貝の口から流し込んだ蜜で、糸を結んだ蟻を誘わせ、巻き貝である法螺貝に見事糸を通した知恵者の神がいた。そこから蟻通神社とよばれるようになったそうだ。（祭神名には、該当しそうな神名は見当たらないが） 　「蟻通神社の森」は、合併前の旧田辺市内の植物では最も早く天然記念物指定を受けた。市街地にあって、境内もそれほど広くないのだが、クスノキ巨木が林立する姿を後世に残したいと思ったのだろう。 　ところが現在、クスノキたちの樹勢はあまり芳しくないようだ。私が訪ねた時は、体力の消耗を防ぐために大きく切り詰められた姿だった。 　治療が功を奏し、緑の森が回復することを望む。