安良川神社参道			名称　安良川の爺杉　（あらかわのじいすぎ） 名称の典拠　「日本の巨樹・巨木林」（注1） 樹種　スギ 樹高　３５ｍ（注2） 目通り幹囲　９．９ｍ（注2） 推定樹齢　１０００年（注3） 所在地の地名　茨城県高萩市安良川 　〃　３次メッシュコード　５５４０−０５−５６ 　〃　緯度・経度　北緯３６度４２分５３秒 　　　　　　　　　　　東経１４０度４２分１２秒 国指定天然記念物（１９２４年１２月９日指定） 撮影年月日　２００４年２月７日 注1）１９９１年に旧環境庁が刊行。国の天然記念物指定名称は「安良川の爺スギ」と樹種部分がカタカナ。現地の案内板の標記も同じだが、従来より呼び慣わされた固有名にカタカナは似合わないと、私は思う。なお「爺杉」の読み方を「ジジスギ」、「オヤジスギ」としている資料もあるが、現地の案内板のルビに従った 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　関東版�T」による 注3）平成３年（2001）３月に高萩市教育委員会が設置した案内板による 　平凡社「茨城県の地名」によれば、安良川八幡宮の祭神は応神天皇・日女大神・神功皇后の３柱。花山天皇（在位984〜6）の勅命を受けて、寛和元年（985）に創建されたと伝える。はじめ海岸近くにあったが、寛治年間（1087〜94）に多賀郡の守護宇佐美左衛門時景が現在地に移して再建した。 　現在の安良川八幡宮は、市街地の西、丘陵の縁にある。長い立派な参道の両脇は、巨杉の樹林である。込みすぎず、疎らすぎず、適度な密度で育っている。 　目指す爺杉は社殿の背後に立っている。 　近年の調査で、地際が大きく空洞化し、樹勢がずいぶん衰えていることがわかった。そのため、空洞を塞ぎ、倒壊を防ぐため頂部を１０ｍほど切除したらしい。対策が功を奏したらしく、現在は樹勢が安定しているように見える。 　訪ねたとき、ちょうど社殿の改修中であった。今はシートで覆われているが、平成１７年（2005）末までには完成の予定である。