名称　阿弥陀スギ　（あみだすぎ） 名称の典拠　現地の案内板（注1） 樹種　スギ 樹高　３６ｍ（注2）　今はずっと低い 目通り幹囲　１１．６ｍ（注2） 推定樹齢　１３００年（注3） 所在地の地名　熊本県阿蘇郡小国町黒渕 　〃　３次メッシュコード　４９３１−５０−５２ 　〃　緯度・経度　北緯３３度０７分４８．２秒 　　　　　　　　　　　東経１３１度０１分２１．８秒 国指定天然記念物（１９３４年１２月２８日指定） 撮影年月日　２００９年７月３１日 注1）１９９７年２月に熊本県教育委員会が設置 注2）環境庁「日本の巨樹・巨木林　九州・沖縄版」による 注3）上記案内板による 　１９９５年刊行の講談社「日本の天然記念物」に、何の支えもなく、堂々と立っている阿弥陀スギの写真が載っている。 　写真のスギの根元では、放牧された牛が悠々と草をはみ、梢には緑濃い葉が厚々と繁っている。スギは途中から十数本の大枝に分かれ、それぞれの大枝がまた複数の大枝に分かれて、半球形の大きな樹冠を形作っていた。その形が、まるで巨大な阿弥陀様（の光背？）のようだというので、阿弥陀杉と名付けられたという。（一説に、樹下に阿弥陀堂があったためとも） 　それよりさらに遡ること百年弱の明治３５年（1902）。阿弥陀杉が人手に渡り、伐採されそうになった。それを惜しんだ当時の北小国・南小国両村の村民は、浄財を出し合って、この大杉を土地ごと買い戻し、以来、きっと後世に伝えることを誓い合ったという。ここに住む人々は、いわば自然遺産保護の先駆者だったわけだ。 　この何にも代え難い大杉が、平成１１年（1999）９月２４日の台風１８号によって、壊滅的な被害を受けてしまった。なんとも残念なことである。 　現在まで残っているのは、本体と少し離れて、横向きに出ていた大枝のみ。低い位置にあったので、強風を免れたのだろう。 　幸い、残った枝は元気が良さそうだ。 　今は、人々の記憶と写真のほか、本来の樹形を伝えるものが無くなってしまった。かつての雄姿の形見として、この枝が長く生き続けてくれることを願う。