↑空洞から空を見る				名称　赤岩弁天のケヤキ 　　　　（あかいわべんてんのけやき） 名称の典拠　なし　（私が勝手に命名） 樹種　ケヤキ 樹高　１５ｍ（注1） 目通り幹囲　６．５ｍ（注1） 推定樹齢　不明 所在地の地名　長野県佐久市塚原字赤岩 　〃　３次メッシュコード　５４３８−３３−２６ 　〃　緯度・経度　北緯３６度１６分３１秒 　　　　　　　　　　　東経１３８度２７分１３秒 天然記念物指定等　なし 撮影年月日　２００２年１０月２８日 注1）環境庁「日本の巨樹・巨木林　甲信越・北陸版」による 　ＪＲ長野新幹線佐久平駅の南を、県道４４号で西に向かい、新幹線のガードをくぐって最初の信号を右折すると弁天堂の横に出る。在来線で行くなら、ＪＲ小海線中佐都駅で下車し、南に７００ｍほど歩いた辺り。 　広い境内ではないが、小山があって背の高いケヤキ（この木ではない）が目立つので、近づけば自然に分かる。 　弁天堂はゴツゴツした感じの赤岩の上に建てられている。地名にもなっているこの赤岩は、浅間山の古い火口（現在の黒斑山付近）で形成され、２万３０００年前に山体崩壊をおこした際に，この地まで運ばれてきたのだそうだ（これは河口亜希子氏の卒業論文より知った）。 　人間の寿命から見ると大先輩の大ケヤキだが、さすがに地質学的な時間にはかなわない。しかし山や川に付随する時間でさえ、天文学的な尺度から見ればほんの一瞬に過ぎない。つい、パスカル「パンセ」第７２番を思い出した。 　ケヤキは地上５ｍほどで主幹を失い、上まで中央部がすっかり空洞となっている。内部が焦げているのは火災にあった故だろう。二つに裂けてしまわぬよう、主幹の上部をワイヤで縛ってある。 　元気な頃の姿に戻ることはあるまいが、残った枝は元気そうだ。まだしばらくは人間たちと仲良くやっていけそうである。